１．a lot ofに「a」が付く理由

a lot ofの正体


熟語としてのa lot ofは「たくさんの」と訳される。
すると，次のような疑問が浮かぶ。
「たくさんの」って複数を表すのに，なぜ「ａ」が付くのか？

その答えは，単語の意味が教えてくれる。a lot of をバラすと，

　　　　a　　　　lot　　　of　～
ある１つの　ロット　～の

「ロット」は「たくさん」という意味の名詞だが，イマイチ実感がわかない。
そこで，｢生産ロット」を例に説明すると…。

製造業における「ロット」とは「同じ製品を大量に作るときの生産単位」のこと。
屋台の「タイヤキ」を思い浮かべると分かりやすい。
水に溶いた粉とあんこを金型に入れて，１度に１０個のタイヤキを焼いた場合，
｢１回のロット(１ロット)で１０個」作ったことになる。

たった１つのロットで「たくさんの」製品が作れる。
だからａが付くのだ。

　a　　　　lot 　　of 　　taiyakis
１つの　ロット　～の　タイヤキたち

前置詞ofの意味は「～の」が一般的だが，日本語に直して考えるとき，
「－of ～」で「～の－」。だから「タイヤキの１ロット」。
本来は，ofの後の名詞の複数形が主ではなく，｢ロットの数」がメインの表現だった。
それがいつのまにか３語セットで「１つの形容詞」のように扱われるようになった。


当然，｢a lot」の部分を複数形にした「lots of」という言い方も存在する。
これも「たくさんの」と訳されるが，イメージ的にa lot ofよりも数が多い。
ロット自体が複数になるため，１回のロットよりも生産される数は多いのだから。

なお，a lot ofは，数えられるもの(数)にも数えられないもの(量)にも使われる。